PULAU MOROTAI — Sebanyak 10 kabupaten/kota di Maluku Utara mengirimkan atlet pelajar terbaiknya ke Pulau Morotai untuk berlaga di POPDA XII. Pembukaan resmi digelar di Stadion Bintangsa Morotai, Selasa (7/7/2026), dengan tema "Semangat Muda untuk Berprestasi".
Morotai Siap Gelar Ajang Olahraga Pelajar Se-Provinsi
Bupati Rusli Sibua menyampaikan rasa syukur dan bangga atas kepercayaan yang diberikan Pemerintah Provinsi Maluku Utara kepada daerahnya. Menurutnya, status tuan rumah bukan sekadar seremoni, melainkan amanah besar yang harus dijalankan dengan penuh tanggung jawab.
"Atas nama Pemerintah Daerah dan masyarakat Kabupaten Pulau Morotai, kami menyampaikan terima kasih kepada Pemerintah Provinsi Maluku Utara atas kepercayaan yang diberikan kepada Morotai sebagai tuan rumah POPDA XII. Ini merupakan kehormatan sekaligus amanah yang akan kami jalankan dengan sebaik-baiknya," ujar Rusli dalam sambutannya.
Bukan Sekadar Medali, tapi Pembentukan Karakter Atlet Muda
Rusli menegaskan bahwa POPDA XII dirancang sebagai wadah pembinaan usia dini, bukan sekadar ajang perebutan medali. Ia berharap kompetisi ini mampu melahirkan atlet-atlet muda yang disiplin, tangguh, dan berintegritas.
"Melalui POPDA ini kita ingin melahirkan atlet-atlet muda yang berprestasi dan siap mengharumkan nama Maluku Utara di tingkat nasional maupun internasional," katanya.
Ia juga berpesan kepada seluruh atlet untuk menjunjung tinggi sportivitas dan fair play dalam setiap pertandingan. "Meraih kemenangan memang menjadi tujuan, tetapi menghormati lawan adalah nilai luhur yang harus selalu dijaga," pesan Rusli.
Masyarakat Morotai Sambut Kontingen Sebagai Keluarga
Dalam kesempatan itu, Bupati menyampaikan ucapan selamat datang kepada seluruh kontingen, pelatih, ofisial, dan perangkat pertandingan dari 10 kabupaten/kota. Ia menegaskan bahwa masyarakat Morotai menerima mereka dengan tangan terbuka.
"Kehadiran saudara-saudara merupakan kehormatan bagi kami. Morotai menyambut seluruh peserta sebagai satu keluarga besar Maluku Utara," ujarnya.
Rusli juga mengingatkan para wasit dan perangkat pertandingan agar bekerja secara profesional, objektif, dan berintegritas. Ia menekankan bahwa seluruh pertandingan harus berlangsung adil sesuai prinsip fair play.
Harapan Besar untuk Atlet Pelajar Maluku Utara
Menutup sambutannya, Bupati mengajak semua pihak menjadikan POPDA XII sebagai momentum mempererat persaudaraan dan persatuan. Ia optimistis ajang ini akan menjadi panggung lahirnya atlet-atlet muda yang mengharumkan nama Maluku Utara di kancah nasional.
"Mari kita jaga mimpi anak-anak kita, karena mereka adalah putra-putri terbaik Maluku Utara yang kelak akan mengharumkan nama daerah," ucap Rusli.
